Emprender
un viaje a través de la lectura de estos manuscritos sobre la
Diputación Provincial de Mérida, conservados en la actualidad en la
Colección Documental Antigua de la Biblioteca Nacional
de Venezuela, significa, sin lugar a dudas, conectarse con
testimonios y vestigios, que propician una mejor comprensión de
nuestra historia. Sin embargo, creemos conveniente señalar, que
dicha comprensión o acercamiento a nuestra historia o a nuestro
pasado, no sólo se refiere a la lectura o conocimiento sobre grandes
episodios, sucesos históricos de relevancia, referencias sobre
grandes figuras y personajes, que de alguna manera definieron o
sentaron las bases, para lo que hoy somos como país.
También los
pequeños hechos y acontecimientos, así, como la vida diaria o
cotidiana de las sociedades, son de gran interés, a la hora de
estudiar e investigar aspectos inherentes a nuestra historia. Dichos
documentos suman un total de cien piezas, representadas
fundamentalmente por Ordenanzas y Resoluciones, aprobadas entre los
años 1831 y 1853. Los mismos registran la vida pública, política,
social, económica, cultural de esa región venezolana. A través de
la lectura de estas fuentes podemos enterarnos de aspectos o
elementos que signaron la vida pública de esa diputación. Por otra
parte leemos en estos manuscritos información relativa a
construcción y mantenimiento de hospitales, cárceles, puentes,
peajes, aduanas, entre otros. Asimismo, nos encontramos con
importantes contenidos sobre tierras, crédito público, jefaturas
políticas, tribunales de comercio, impuestos, patente, y otros
referidos a la explotación y administración del mineral urao. Si
continuamos el viaje a través de la memoria conservada en estas
palabras grabadas en las amarillentos papeles del tiempo, leemos,
para nuestro asombro, algunas patentes sobre máquinas que facilitan
la aserradura de maderas y otras para el cocimiento de viandas por
medio de vapor. Dichas patentes fueron asignadas en 1846.
La lectura de
estos documentos invita al lector e investigador a transitar por
caminos que guardan las viejas estanterías del misterio. Quién no
va a trasladarse a otra época, otro tiempo, por ejemplo, al leer,
las tarifas de impuestos municipales, las cuales, denotan o reflejan,
imágenes de la vida cotidiana de los pobladores de ese diputación.
Y por otra parte, nos enteramos también a través de la lectura de
estos interesantes manuscritos de todo lo inherente a los impuestos
cobrados a comerciantes, bodegueros, billares, galleras, toldos de
mercado, pulperías, bolos y boliches, degüello de ganado menor,
entre otros, que nos dan una idea bastante cercana sobre la vida
pública de los pobladores de esa región venezolana a mediados del
siglo XIX. Todos estos documentos pueden ser consultados en la
Colección de Libros Raros y Manuscritos de la Biblioteca Nacional
de la República Bolivariana de Venezuela. Cota: ZMV. M 543.
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